私にとって韓国ドラマの面白さのひとつは何気ない名セリフです。印象に残っているものとして「運命は前から石が飛んで来るようなもの、避けようとすれば避けられる。一方、宿命は後ろから飛んで来る石で避けようとしても避けられない。」というのがあります。自分が努力しても変えようがないもの、あるいは選択肢がないものを宿命とするならば、たとえば年齢、性別、人種、などを差別やいじめの原因は宿命的なものに多く、人間の世界は実に悲しく、おろかとしか言いようがありません。
会社員になるとします。これは運命の部類です。その企業を選択しないという自由もあるからです。ところが、仕事を始めてみると、自分の好きな仕事はなかなかさせてもらえません。「会社を辞める」こと以外は、仕事も上司も選択の余地はなく、もう宿命に近い生活となってしまいます。ところが結構日本人はこの宿命に流されるのが好きです。時々同僚とお酒を飲んで会社や上司の悪口を言ってうさを晴らすものの、「生活のため」だの「我慢していれば給料はもらえる」、「転職したり、独立するリスクと比較すればまし」などといろいろな理由を考えては定年まで会社にしがみつく人が多い。
2000年12月14日号「起業家時代」で会社員を辞め起業した理由を書かせてもらいましたが、今考えてみると上述の宿命に流されるような会社員生活が耐えられなくなったからかも知れません。起業すれば、まさに運命の旅路、日々前から飛んで来る石との戦いで、致命傷となる岩は避けねばなりませんが、逆にダイヤモンドとまではいかずとも小さな宝石くらいは手につかむ事もできます。
起業して 8年目に入りましたが、商権も何もなくゼロからの開拓です。香港のビジネスパートナーは会社員時代に上司の紹介で 1回だけ会った事がありますが、一緒に仕事をしたことはありませんでした。あとの取引先は会社員時代からのつながりは一切ありません。考えてみれば、名もなく、お金もない会社ですから、私自身を信用してくださって皆さんお仕事をくださったわけです。それが中国から東南アジアまで広がっていると思うと、ありがたいを通り越して、それぞれの方との出会いという運命の不思議さを感じます。
もうすぐ、ベトナムの商社に勤務する女性の部長が日本にやって来ます。元国営の企業で彼女は日本語も英語も堪能なエリートですが、人柄の良さは天下一品、真面目な努力家でもあります。そもそも 1昨年ハノイに講演に行った際にベトナムの政府機関から急遽訪問を依頼されたのがこの商社で、社長の隣に彼女が座って通訳をしてくれたのが最初の出会いでした。彼女は日本市場の担当をしていますので、以来、彼女が来日したとき、私がハノイへ行ったとき必ず会うようになりました。
彼女と急速に親しくなったのは、昨年彼女が展示会に出展のため来日したときのことです。ちょうど展示会の最終日で彼女は展示物をしまうダンボール箱を探していました。私は彼女を日本の取引先に連れて行ってあげることになっており、そこでついでにダンボール箱をおねだりしました。サンプルや書類で荷物いっぱいの彼女は「ありがたいけれどどうやって展示会場へ持っていこうかしら？」「たたんで持って行けばいいじゃないの。私が持ちますから。タクシーに乗れば平気ですよ。」と私。日本の取引先はあわててタクシーをひろいに走って行ってくれました。タクシーの中で彼女は「正直、日本の方々がこんなに親切にしてくださるとは思いもしませんでした。」とぽつり。どうやら運命はダンボール箱という小道具を用意してくれたようです。
河口容子
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[2000年12月14日] 起業家時代
