[168]偏西風
どうも皆さん、アメリカよりただいま帰ってまいりました。西海岸は天気も良くなかなか快適な旅でした。
ロスまでの航行は行きは９時間、帰りは１１時間というふうに行きと帰りとでは時間が違います。これは上空を流れる偏西風と言う風に影響されるからなんですね。
偏西風は秒速100mもの強い風、またの名をジェットストリームともいいます。上空5000mから10000mを西から東へ吹く風で、地球の自転が発生源ですが、まっすぐ西から東へと吹いているわけではなく、蛇行していたりします。ロスへ行く飛行機は、行きはこの偏西風にうまく乗って行くためスピードが出ます。帰りは偏西風に逆行するため時間がかかるわけです。
ちなみに行きの太平洋上でのジャンボ機のスピードは時速1129km、高度は11300mで飛行します。帰りは時速851km、高度は10200mでした。この時速は対地速度ですから実際は行きも帰りも同じ速度で飛んでいるわけなのですが。
しかし、エコノミークラスで9時間超はチトつらい。せめてビジネスクラスにしたいと思うのだけれど値段が全然違うしな。