[151]ローヤルゼリー
非常に高価なローヤルゼリー。飲んだことありますか？錠剤やカプセルなら違和感ありませんが生のローヤルゼリーはなかなか飲み込めないほど違和感があります。しかし、飲んだあと喉がじりじりしてきてその効果の高さを実感できます。何しろ女王蜂の無尽の産卵パワーはこのローヤルゼリーの効果ですから効かないはずがない。
働き蜂には色々な役目が分担されている。その中で育児専門の働き蜂というのがいて、この働きバチは巣に蓄えられている花粉をたくさん食べる。この花粉と働きバチの唾液腺である下咽頭線と大腮線で生合成されてできるのが乳白色のローヤルゼリー。
働きバチがつくりだした母乳ともいえるこのローヤルゼリーには、タンパク質をはじめビタミンやミネラルなどがバランスよく含まれている。ローヤルゼリーは女王バチと女王バチ候補の幼虫だけに与えられますがその効果はてき面で女王バチだけが大きな体に成長し、たくさん卵を産むことができるようになるわけ。
女王蜂の食事は産卵期にはローヤルゼリーが与えられ、結婚飛行や分封などの引越しのときには身軽になるため食事は普通のハチミツになる。食べ物一つで痩せたり太ったりするミツバチの知恵はすごいの一言。